У будь-якому організмі світу тварин (за винятком деяких найпростіших) присутній холестерин. Якщо холестерину немає, то перед вами представник якогось фауни, а флори, тобто - рослина. До речі, в рослинах є аналог холестерину, що має співзвучне назву «фітостерини» і виконує подібні з ним функції.

Що робить холестерин в організмі? Дуже багато чого:

входить до складу всіх мембран, забезпечуючи їм природну «жорсткість»;
ізолює нервові клітини, покращуючи провідність імпульсів;
виконує роль «прикордонного контролю», при проходженні молекул всередину клітини і з неї;
бере участь у синтезі деяких вітамінів, наприклад А, Е і Д;
виконує важливу функцію для виробництва гормонів, у тому числі - статевих (як чоловічих, так і жіночих);
безпосередньо бере участь у виробництві жовчі;
захищає еритроцити людини від гемолітичних отрут;
в ранньому дитинстві формує зв'язки між нейронами, тобто - покращує роботу головного мозку.

Холестерин настільки корисний, що його навіть отримують промисловим способом з спинного мозку тварин і застосовують у фармацевтиці для виробництва жіночих і чоловічих статевих гормонів, гормонів кори надниркових залоз. Холестерин використовується і як протиотруту при отруєнні деякими отрутами.

Як холестерин стає вбивцею

Всі отрута і все ліки. Ці слова Гіппократа можна яскраво проілюструвати на прикладі холестерину. Як може таке корисне речовина виявитися вбивцею?

Справа в тому, що холестерин розноситься по організму за допомогою ліпопротеїдів. Звідки вони беруться? Ліпопротеїди - це комплекс жирів (липо-) і білків (-протеїнів), до яких і приєднується холестерин. А тепер - найцікавіше: якщо холестерин перебуває у складі ліпопротеїдів середньої, низької і дуже низької щільності, то він «їде» у тканини. Але, уявіть собі, що тканини і клітини вже наситилися холестерином і більше його не приймають. Тоді холестерин «вивантажується біля входу», тобто - на стінках судин. На щастя, є ще й ліпопротеїди високої щільності, які захоплюють холестерин з судин і «везуть» його на переробку в печінку. При раціональному харчуванні ці процеси збалансовані, судини залишаються чистими і еластичними.

Однак якщо забезпечувати організм ліпопротеїдами середньої, низькою, дуже низької щільності в більшій кількості, ніж потрібно, а от ліпопротеїдами високої щільності - в недостатньому, то ситуація стає плачевною: «зайвий» холестерин регулярно відкладається на стінках судин, звужує їх просвіт і призводить до атеросклерозу . А до чого веде атеросклероз сьогодні знають всі - до смерті.

Виходячи з вищесказаного, потрібно привести в рівновагу ліпопротеїди високої щільності та ліпопротеїди інших густин. Але як? Виявляється, ліпопротеїди низької щільності утворюються при вживанні в їжу насичених жирів, що містяться в жирному м'ясі, салі, вершковому маслі, вершках, ікрі, яйцях, а значить і в тортики, тістечка і тому подібних десертах. Ліпопротеїди високої щільності утворюються при вживанні в їжу ненасичених жирів, що містяться в рослинних оліях, рибі, горіхах і насінні.

Здавалося б - все просто, але ...

У наше століття більшість людей абсолютно байдуже ставляться до того, що вони їдять, вважаючи цілком нормальним перекус в ресторанах швидкого харчування, вживання м'ясних напівфабрикатів, великої кількості жирів тваринного походження.

Та й як може бути інакше, якщо про шкоду вершкового масла і жирного м'яса людина вперше чує на прийомі у терапевта, до якого прийшов вже з наслідками поширеного атеросклерозу. На жаль, в цьому випадку дієта не врятує від сумного підсумку, лише злегка продовжить життя.

Так що ж робити?

Потрібно знати про трьох китах на яких тримається хороше здоров'я:

правильне харчування;
достатня фізична активність;
своєчасні медичні обстеження.

Правильне харчування - це харчування з перевагою рослинної їжі. На місяць кожній людині необхідно з'їдати не менше 15 кг овочів і фруктів (як сирих, так і приготованих). Тваринні жири потрібно на 2/3 замінити рослинними.

Рослинні олії (оливкова, соняшникова, соєва, кукурудзяна та ін.), Що містять фітостерини, підвищують рівень ненасичених жирів, а значить - ліпопротеїдів високої щільності, що прибирають надлишки холестерину з кровоносного русла. Придивіться уважніше до продуктів на полицях магазинів. Серед них є ті, які корисні. Наприклад, спреди - для нас назва незвично, а тому і не купуємо. Однак європейці давно вже вибирають комбіновані жирові суміші, розуміючи, що це - продукт щоденного харчування, а значить, повинен бути корисним для кожного члена сім'ї.

Фізична активність - не обов'язково вимотуюче відвідування спортивних залів і фітнес-центрів. Досить двогодинної прогулянки в день або півгодинної пробіжки.

Своєчасні (раз на півроку) обстеження рівня холестерину в крові допоможуть швидко дізнатися про його підвищення і нормалізувати за допомогою більш жорсткої дієти.

Як бачите, все просто. Головне - не тільки знати про це, але й діяти!