Лактація дана жінкам як один з найдивовижніших дарів природи. Завдяки грудному молоку малюк в перші місяці свого життя отримає все найцінніше і поживне, а також підготується до природного самостійного переварюванню будь-якої їжі в подальшому житті.

Отже, лактація - це процес, який складається з утворення молока в материнських грудей, його накопичення і наступного виділення. Цікавий факт, що у більшості жінок, на відміну від тварин, грудне молоко не накопичується у великих обсягах, а з'являється в тій кількості, яка необхідна для вигодовування свого малюка, згідно з його апетитам і потребам.

У становленні фізіології лактації важливу роль відіграють два гормону:

Пролактин.

Саме він стежить за процесом вироблення молока у годуючої мами. Зазвичай після пологів, у когось на другий, а у когось і на сьомий день цей гормон досягає своєї найбільшої величини в крові жінки - так з'являється молоко в грудях. Кількість пролактину залежатиме від смоктання малюка: чим активніше дитина смокче, тим вище рівень гормону, тим більше прибуває молока.

Окситоцин.

Від рівня цього гормону залежить виділення молока. Окситоцин допомагає скорочувати м'язові клітини біля альвеол і виводити молоко далі в молочні протоки до соска на грудях. Чим приємніше думки і емоції годуючої мами, чим активніше малюк смокче груди, тим вище рівень окситоцину. Дискомфорт або больові відчуття здатні пригнічувати вироблення цього гормону.

Як виробляється грудне молоко по стадіях розвитку.

1. Початок лактаційного процесу, поява молозива.

Ще під час вагітності груди жінки зазнає серйозних змін: жирова тканина в грудях перетворюється на залозисту, де надалі буде утворюватися грудне молоко. На останніх термінах, зазвичай після 28 тижня, в залозах з'являється молозиво - цінний напівпрозора рідина злегка жовтуватого відтінку, яка багата імуноглобулінами. Годування дитини в перші дні життя відбувається саме молозивом, поки у мами не прибуде справжнє молоко. Це дуже цінний продукт не тільки для збільшення імунітету малюка, але і для очищення кишечника дитини і підготовки його травної системи до більш насиченого молоку. Тому вкрай важливо годувати новонародженого молозивом.

2. Прихід молока.

Якщо пологи були передчасними, то дитина зазвичай вже на другий-п'ятий день отримує з грудей молоко, що змінило молозиво. Це так званий «приплив». У такі дні годуюча мама може відчувати підвищену температуру і набухання грудей. Як тільки молоко прийшло, потрібно намагатися прикладати новонародженого до грудей дуже часто, по кожному його вимогу. Це допоможе уникнути ущільнень у грудях і налаштуватися на вироблення потрібної кількості молока.

3. Зріла лактація.

У період, коли малюкові від 3 тижнів до 3 місяців, первородящі мами приходять до зрілої лактації (якщо жінка вже народжувала - раніше). Припливи молока вже відсутні, воно приходить до моменту смоктання малюком материнських грудей, а в перервах між годуваннями жіночі груди буде м'якою. Не потрібно боятися, що молока не вистачає: воно насправді прибуває саме в момент активного смоктання. Це основний етап лактаційного процесу, який триватиме не менше 2 років.

4. Остаточний етап лактації.

Коли дитина виростає, починає їсти їжу самостійно, смоктання грудей - вже скоріше не фізіологічно необхідний процес для нього, а психологічно. Вироблення молока за непотрібністю знижується. Обсяг залізистої тканини зменшується, відбувається її перетворення на жирову. Як тільки мама відучить дитину від грудей, молоко безболісно для обох зміниться на серозіво - рідина, яка схожа за складом і виглядом з молозивом.

Отже, грудне вигодовування - процес тривалий, в якому молодій мамі потрібно набратися терпіння і позитивних емоцій. Тоді молока буде достатньо, а процес годування буде викликати тільки радість.