Взаємозв'язок між поведінкою людини і фазами Місяця давно лягла в основу багатьох легенд і присутній у фольклорі більшості народів. У багатьох культурах протягом всієї історії приділяли велику увагу відзначенню певних місячних днів, практикувався місячний календар. Уявлення про зв'язок між Місяцем і деякими з наших основних біологічних процесів також зародилися досить давно. Але, наукові докази наявності зв'язку, а головне її характеру, між сном людини і місячним циклом з'явилися не так давно.

Пропоную читачам ознайомитися з цікавими результатами досліджень, проведеними швейцарськими вченими з університету м. Базель. Але перед цим зупинимося на передісторії тих подій, тому що вона була майже також цікава, як і самі результати експериментів.
Цікаво, що саме дослідження спочатку не ставило своїм завданням встановлення того, як пов'язані фази Місяця і сни. Воно передбачало більш « земні » мети. У період експериментів, добровольці спали в строго контрольованих лабораторних умовах, які були віддалені від прямого візуального контакту з місяцем, а вплив нічного світла також строго контролювалося.

Волонтерам не давали жодних вказівок про час доби. При цьому всі учасники з досліджуваної групи пройшли необхідну попередню підготовку: за тиждень до початку лабораторних досліджень, волонтери підтримували суворий режим сну і неспання, з урахуванням структурного впливу світла і темряви; вони також утримувалися від кофеїну та алкоголю. Але, парадокс полягає в тому, що ні учасники, ні самі організатори експерименту тоді не здогадувалися, що результати їх роботи будуть використані для аналізу впливу місячних днів на наш сон ! Ідея цього прийшла тільки кілька років потому, в одному з місцевих барів за стаканчиком зігріваючого напою (причому, в день повного місяця ) !

Для більш детального вивчення можливих зв'язків між нашим сном і місячним циклом, вчені повернулися до результатів відомого експерименту і вирішили провести його порівняльний аналіз. Для чого була створена нова група добровольців в кількості 33 осіб. Учасники відносилися до двох різним віковим групам: 17 чоловіків і жінок були віком 20-31 рік, а решта 16 осіб - віком 57-74 років. Всі були некурящими, з хорошим станом здоров'я, без медичних і психічних відхилень. Ніхто з волонтерів не приймав ніяких ліків.

Протягом трирічного періоду, волонтери провели кілька серій « лабораторного » сну. Під час таких сеансів, дослідники зібрали відомості про декількох аспектах сну, в тому числі:
- Латентності сну (часу, необхідному, щоб заснути );
- Загальної тривалості сну;
- Часу, проведеному у фазах швидкого і повільного сну;
- Мозкової діяльності в періоді повільного сну;
- Рівні мелатоніну.

Коли дослідники проаналізували отримані дані, зіставивши їх з фазами Місяця, вони прийшли до висновку, що наш сон значно змінюється протягом місячного циклу, що особливо проявляється в період повного місяця. Ось ці дані:
1. Затримка сну збільшується в міру наближення до фази повного місяця. У ніч повного місяця людям потрібно в середньому на 5 хвилин більше часу, щоб заснути. Після повного місяця затримка сну поступово проходить.
2. У повний місяць люди затрачають на 30% менше часу на повільну хвилю сну ( найглибший сон).
3. Рівень мелатоніна починає падати за два дні до повної фази Місяця, а в ніч повного місяця він знаходиться на найнижчому рівні.
4. Загальний час сну в повний місяць також знижується до рекордно низького рівня - в середньому в цю ніч ми спимо на 20 хвилин менше звичайного.
5. Волонтери повідомили, про низьку якість сну під час повного Місяця.

Фази Місяця і сни безперечно пов'язані. Але що ховається за цим зв'язком ? На жаль однозначної відповіді поки що немає. Однак у вчених є деякі ідеї, засновані на інших дослідженнях, які вивчали вплив місячних циклів на фізіологію тварин. Вчені припускають, що причиною цьому НЕ є сила гравітації, як може здатися на перший погляд. І хоча гравітаційна сила Місяця дійсно впливає на Землю, зокрема, на морські припливи і відливи, але гравітаційний вплив супутника нашої планети не має явного впливу на організм людини.

У чому ж тоді справа? Дослідники припускають, що ми можемо нести в собі якийсь внутрішній біологічний ритм, пов'язаний з місячними циклами. І впливу Місяця схильний наш циркадний ритм.

Фази Місяця і сни, а точніше виявлена між ними зв'язок, являють собою захоплюючий і потенційно важливий прорив в нашому розумінні біологічних процесів сну. Нам ще так багато належить дізнатися про те, чому ми спимо, і, як сон «працює». Головне, щоб не перевелися у нас цікаві вчені, до яких, ні дорівнює годину, прийде ще одна стоїть ідея за стаканчиком зігріваючого напою в одному з місцевих барів (в ніч повного місяця, зрозуміло)!