По суті ліпома є пухлиною, однак ставлення до такого новоутворення у більшості людей більш як до косметичного дефекту, оскільки ліпома має доброякісний характер і не викликає загрози життю людини, на відміну від інших онкологічних захворювань. Ліпому в народі називають жировиком - м'яким грудочкою, який утворився під шкірою. Ліпома, як правило, повільно розвивається в підшкірній сполучній тканині, що не вростає в сусідні органи, проте вона може торкнутися окістя. Розмір ліпоми може варіювати від 1 до 5 сантиметрів, рідше вони досягають більш значних розмірів - до 10 сантиметрів, за формою ліпома нагадує вузол. Такі жировики практично завжди безболісні і рухливі. Ліпома може виникнути як одна, так і групою.

Множинне освіта ліпом називається ліпоматозом.

Як утворюються ліпоми?
Утворюються жировики на будь-якій ділянці тіла людини, де є жирова тканина: руки, ноги, тулуб, голова. У рідкісних випадках зустрічаються ліпоми шиї, нирок і навіть мозку. Жировики утворюються незалежно від статі і віку людини, однак у високу групу ризику входять жінки середнього та старшого віку. Практично у всіх випадках ліпома не представляє для людини ніякої небезпеки, тим не менш, вона є косметичним дефектом і у зв'язку з цим може доставляти масу неприємних відчуттів.

Причини виникнення ліпом
Точні причини виникнення ліпом не встановлені, проте на сьогоднішній день вчені розробили багато гіпотез про появу таких утворень. Перша гіпотеза стверджує, що ліпома - це ні що інше, як розростання жирової клітини, коли сусідні жирові клітини також починають накопичувати жир. А таке розростання жирових клітин пояснюється засміченням проток сальних залоз, або деякими вегетативними порушеннями.
Також лікарі відзначають певну роль захворювань печінки і жовчного міхура в освіті жировик.

Як розпізнати ліпому?
Для цього, щоб самостійно виявити ліпому, необхідно просто ретельно придивитися до поверхні шкіри, яка на місці жировика матиме опуклість. Ліпоми переважно безболісні, можуть мати як круглу, так і овальну форму. Досить високу небезпеку для здоров'я людини можуть представляти ліпоми, які утворюються на внутрішніх органах, викликаючи тим самим порушення в їх роботі. Наприклад, жировик, що утворився в стравоході, буде викликати у людини постійну нудоту і кашель. Також кашлем буде супроводжуватися ліпома, що утворилася в трахеях або бронхах. Ліпоми грудної залози супроводжуються больовими відчуттями в грудях, а ліпома головного мозку викликає підвищений внутрішньочерепний тиск і головні болі. Діагноз пацієнту може поставити тільки лікар, грунтуючись на зовнішніх параметрах обстеження. Також фахівця необхідно буде провести пункцію жировика з подальшою цитологією отриманого матеріалу.

Лікування ліпоми
Навіть незважаючи на те, що ліпома - це доброякісне утворення і не представляє загрози життю людини, при її виявленні необхідно звернутися до лікаря. Також не варто відкладати візит, якщо ліпома має розмір більше 5 сантиметрів або спостерігається її стрімке зростання.
Ліпома видаляється за допомогою хірургічного втручання. Показаннями до хірургічного видалення ліпоми служать:
• болючість жировика;
• зростання ліпоми;
• локалізація ка, при якій розвиваються порушення роботу внутрішніх органів;
• ліпома, яка виглядає як значний косметичний дефект.

Якщо жировик виявлений на якому-небудь внутрішньому органі, потрібно проведення операції під загальною анестезією. Після видалення необхідно ретельно стежити за шкірою, оскільки новоутворення може рецидивувати. Дітям до п'ятирічного віку видаляти ліпоми не рекомендується.