Шпинат являє собою одно - або дворічна трав'яниста дводомна рослина з родини Амарантові з трикутно-списоподібними листям. В середньому воно досягає висоти в 30-45 див.

Зимові листя цієї рослини більше і темніше порівняно з літніми сортами. Квітки зелені, зібрані в суцвіття, дрібні. Плоди овальної форми, у вигляді невеликих горішків, знаходяться в клубочках з приквітками. Заготовляють це рослина, як правило, з травня по серпень. Цвіте шпинат, відповідно, влітку, з червня по серпень.

Батьківщиною цієї рослини вважається Близький Схід (Персія). У країнах СНД шпинат не так популярний. У Середній Азії він взагалі росте як бур'ян. Між тим в Європі шпинат дуже поширений. Це одне з рідкісних рослин з розряду «щоб такого з'їсти, щоб схуднути».

Дія

Шпинат став відомий ще в VI столітті. У Середні Століття його продавали в свіжому або вареному вигляді. А в XVI столітті було відомо вже кілька його різновидів. В даний час він включений практично у всі кухні різних народів. Адже це дійсно корисний продукт, який легко вирощується і може поєднуватися з багатьма іншими. Нерідко його готують з цукром і використовують як проносне.

Не багато знають, що шпинат є відмінним засобом для схуднення. З його допомогою можна нормалізувати метаболізм, зміцнити імунітет і очистити кишечник від шкідливих речовин. Все це, безсумнівно, сприяє зниженню ваги. Крім цього шпинат надає благотворний вплив на функціонування підшлункової залози, здоров'я зубів і ясен, перешкоджає розвитку пухлин. Він також володіє деякими проносним, протицингового, тонізуючу, сечогінну та протизапальну дію. Його застосовують не тільки при надмірною вагою, але і при виснаженні, цукровому діабеті, гіповітамінозі, ентероколіті, підвищеному тиску, захворюваннях нервової системи і кишечника, гастриті і анемії.

Що ж стосується використання шпинату для схуднення, то його регулярне вживання дозволяє нормалізувати вуглеводний обмін, а також краще засвоювати м'ясні та рибні страви. У ньому не так багато калорій, зате величезна кількість корисних і поживних речовин.

Склад

До складу шпинату входить залізо, магній, йод, натрій, калій, фосфор, цинк, мідь, селен, марганець, антиоксиданти, кальцій, а також вітаміни А, Е, В1, В2, С і фолієва кислота. Є в ньому і білки, жири, екстрактивні і мінеральні речовини, бета-каротин, йод, лютеїн, клітковина, хлорофіл. Всі ці складові надають виключно благотворний вплив на організм людини. Особливо шпинат корисний дітям, адже він сприяє росту і нормального розвитку організму. Нерідко цінують його і за загальнозміцнюючі властивості, включаючи в раціон тих, хто одужує після важких хвороб. А ось літнім людям, а також тим, хто має жовчокам'яну та нирковокам'яну хворобу і подагру слід ставитися до його вживання з обережністю.

Приготування

Шпинат сам по собі не володіє яскраво вираженим смаком. Так що він може додаватися в різні смачні та корисні страви, як в свіжому, так і в тушкованому вигляді. Рецептів, в які включений шпинат, дійсно величезна кількість. Фактично, вам підійде будь-який. Головне, щоб страва була дієтичним. Наприклад, не слід включати в нього вершкове масло, бекон, сир, ковбаси, а також крохмалевмісні продукти (картоплю, кукурудзу тощо). Додайте краще помідори, брокколі і перець. Так і використовується шпинат для схуднення і зміцнення організму.

Молодий шпинат буде особливо смачним в салатах і соусах. Старі ж, більш грубі листя краще смажити, варити на пару або ж гасити. Буде корисно готувати з нього весняні зелені борщі, а також приправи до різних страв.

Суть схуднення з допомогою супів зі шпинатом, в принципі, полягає в тому, щоб їсти їх перед основними прийомами їжі. Вони низькокалорійні, але при цьому заповнюють багато місця в шлунку, так що ви набагато менше з'їсте інших страв. Для поліпшення смаку в них навіть можна додавати морську сіль і деякі спеції, наприклад, перець, імбир і кмин.

Також можна вживати шпинат і в тушкованому вигляді. При бажанні додайте до нього трохи нежирного сиру, наприклад, Фету.

Дієтичні страви, до складу яких входить шпинат, володіють високою поживною цінністю, так що ви ніколи не будете мучитися від почуття голоду. Найкраще вживати їх щодня. Як тільки відчуєте голод. Але не переїдайте. Харчування все-таки має бути дієтичним.

Можна також готувати спеціальні відвари зі шпинатом для схуднення. Для цього візьміть 1 столову ложку свіжого шпинату (трави або листя), залийте її 250 мл води і кип'ятіть 10 хвилин. Потім вимкніть вогонь і наполягаєте суміш ще годину. Після чого процідіть. Приймати такий відвар потрібно по 50 мл 4 рази на добу. Він особливо корисний при недокрів'ї, захворюваннях горла і легенів, запорах і цинзі. Що ж стосується схуднення, то відвар має послаблюючу ефектом, завдяки якому організм позбавляється від шкідливих речовин природним чином, сто і призводить до зниження ваги.