Рахіт - патологія, характерна для дітей раннього віку. Рахіт у дітей виникає при нестачі в організмі вітаміну D, який необхідний для підтримки балансу кальцію і фосфору. Цей баланс гарантує правильне формування кісткової тканини і хорошу роботу нервової системи.
Про таке захворювання, як рахіт, люди знають з давніх часів, є інформація, що він був описаний ще у II столітті до н.е.

Причини розвитку
Як вже зазначалося, головна причина, по якій розвивається рахіт у дітей - дефіцит вітаміну D. Однією з причин такого дефіциту стає недостатня кількість сонця, тому діти, народжені взимку і восени, або діти, які живуть у несприятливих кліматичних умовах, страждають рахітом частіше. Досить часто ознаки рахіту у немовлят спостерігаються в умовах Заполяр'я, при цьому вони хворіють тривало і важко. Також рахіт може розвиватися у дітей, що живуть у високогірних районах, де часто йдуть дощі, висока вологість і туманність.

Крім нестачі ультрафіолетових променів є ще ряд факторів, які можуть спровокувати розвиток рахіту у дитини:
• Захворювання матері в період вагітності;
• Ускладнені пологи;
• Штучне вигодовування дитини;
• Пізня підгодовування дитини;
• Недоношеність дитини;
• Недостатня рухова активність дитини і так далі.

Симптоми і ступеня тяжкості рахіту у дитини
Рахіт призводить до ураження багатьох систем і органів: порушується обмін речовин, страждає кісткова, м'язова і нервова системи. Дитина починає повільніше рости і відстає у фізичному і розумовому розвитку. Імунітет дитини різко знижується, тому діти з рахітом часто схильні іншим супутнім захворюванням. Ознаки рахіту у немовлят проявляється частим зригуванням і блювотою, також виникають спазми кишечника, запори і проноси. Молочні зуби у дітей з рахітом прорізаються набагато пізніше, ніж у здорових малюків, а в подальшому зуби вражає карієс.

У дитини виникають характерні візуальні симптоми рахіту:
• «Квадратна голова»;
• «Олімпійський лоб»;
• «Ікс-подібні ноги»;
• «Груди шевця»;
• «Жаб'ячий живіт»

Ознаки рахіту у немовлят та дітей більш дорослого віку залежать від стадії захворювання:
• Початкова стадія рахіту у дитини. Як правило, ознаки рахіту у дітей батьки помічають на 2-4 місяці життя. У недоношених малюків симптоми рахіту можуть проявитися вже на 2-3 тижні. На даній стадії захворювання дитина стає неспокійним, при гучних звуках він сильно здригається, постійно вередує і реагує на яскраве світло. Дитина сильно потіє, особливо пітніє голова, стопи і долоні, на потилиці формується облисіння. Для дітей з рахітом характерний сильний кислий запах поту. Через деякий час кістки черепа розм'якшуються, і знижується тонус м'язів.

Початкова стадія рахіту триває від тижня до місяця;
• Період розпалу рахіту у дитини. У цей період симптоми рахіту у немовлят спостерігаються з боку кісткової системи: форма голови стає асиметричною, потилицю ущільнюється, а лобова кістка збільшується в розмірах. Зміні піддається і грудна клітка: у місцях, де кісткова тканина переходить в хрящову, формуються ущільнення. Також деформуються нижні кінцівки. На стадії розпалу рахіту у малюка вже добре простежуються порушення в психічному і фізичному розвитку;

• Стадія реконвалесценції. Це стадія одужання дитини, його самопочуття поліпшується, а неврологічні розлади проходять. Дитина починає краще сидіти і ходити, але м'язова слабкість і деформація скелета зберігаються тривалий час. Деформація скелетної тканини може залишитися на все життя, але на щастя, сьогодні рахіт найчастіше протікає в легкій формі, після якої не залишається наслідків. Раніше у дітей, які перехворіли на рахіт, на все життя залишалася велика голова, криві ноги, деформована грудна клітка і вузький таз;

Якщо Ви помітили ознаки рахіту у свого малюка, варто негайно звернутися за медичною допомогою.

Лікування рахіту у дітей
Лікування рахіту у немовлят здійснюється під суворим контролем лікаря, ні в якому разі не можна намагатися лікувати це захворювання самостійно. Методи лікування залежать від періоду і ступеня тяжкості рахіту.

В якості основи лікування лежить введення в організм дитини необхідної кількості вітаміну D. Кожній дитині призначають препарати в індивідуальних дозах, оскільки лікар враховує багато факторів: ступінь захворювання, стан малюка і так далі.
Під час лікування дуже важливо скорегувати харчування дитини. Харчування має бути повноцінним і раціональним. На період лікування дитині як можна довше слід перебувати на свіжому повітрі.

З процедур при рахіті призначають спеціальну гімнастику і лікувальний масаж. Також проводять ультрафіолетове опромінення, хвойні і сольові ванни. Обов'язково проводиться курс вітамінотерапії.
У запущених випадках рахіту дитини слід госпіталізувати.

Якщо лікування розпочато вчасно і вжиті всі заходи, то можна не тільки зупинити розвиток рахіту, але і виправити деякі дефекти, які вже встигли сформуватися, а якщо рахіт знаходиться в запущеній стадії, то шанси, усунути візуальні дефекти, невеликі.

Профілактика захворювання
Якщо Ви не хочете, щоб Ваша дитина все життя страждав від наслідків рахіту, то необхідно проводити профілактику ще під час внутрішньоутробного розвитку. Профілактичні заходи залишаються актуальними протягом всієї вагітності, але особливо в останні тижні. Вагітна жінка повинна багато уваги приділяти своєму харчуванню: воно повинно бути збалансованим, вона повинна в обов'язковому порядку споживати молочні продукти, особливо сир, фрукти, овочі та м'ясо.

При появі малюка на світ, необхідно правильно організувати його режим: він повинен по можливості довше годувати грудним молоком і більше перебувати на свіжому повітрі. Малюка слід якомога раніше починати гартувати.

Вищеперелічені профілактичні заходи відносяться до неспецифічних. В якості специфічних заходів профілактики рахіту застосовують препарати, що містять вітамін D. У перші місяці такі препарати прописують всім малюкам, особливо, якщо діти народилися в період пізньої осені, зими або ранньої весни.