Як ви знаєте, ефірні масла - це дуже активні субстанції, тому при неправильному зберіганні їх компоненти можуть змінюватися, що призводить до зниження терапевтичної цінності даного масла, а також і до зміни його основних властивостей. А найстрашніше, що утворюються при неправильному зберіганні продукти можуть подразнювати шкіру, викликати алергічні реакції і надавати несприятливу системний вплив на організм.

І почнемо ми, мабуть, з дії сонячного світла на ефірні масла при неправильному зберіганні.
Обов'язково слід пам'ятати, що практично всі ефірні олії здатні псуватися при впливі сонячного світла. До речі, не тільки сонячного, звичайний світло теж здатний впливати на структуру ефірних масел.

Вся справа в тому, що під дією світла відбувається полімеризація молекул в ефірах - це освіта конгломератів - більш великих часток. Як відомо, висока біологічна активність ефірних масел якраз дуже сильно залежить від розміру часток. Молекули ефірів дуже маленькі, а значить, вони легко проникають через шкіру в органи і клітини. Відповідно, освіта більших молекул буде знижувати їх поникнули здатність і біологічну активність.

Крім того, деякі компоненти ефірних олій під тривалим впливом світла здатні змінювати структуру молекул, наприклад анетол, основна речовина анісової і фенхелевого масла, яке в звичайному стані являє транс-форму, перетворюється на цис-анетол, який є дуже токсичною речовиною (порівняно з транс-анетол його токсичність більше в цілих 20 разів!). А такий частий компонент як лімонен під дією світла і тепла перетворюється з (+) - лімонену в (-)-лімонен, речовина з абсолютно іншими властивостями. Звичайно, вплив світла для зміни хімічного складу масла має бути тривалим - хвилини і годинник не зіграють значущої ролі, а ось дні і тижні - так.

Саме тому ефірні масла обов'язково зберігають у захищеному від світла місці у флаконах з темного скла. Причому скло коричневого кольору переважніше синього (я іноді зустрічала у продажу ефірні масла в синіх флакончиках), тому що світло синього спектру здатний змінювати властивості ефірів
Ну а щоб зовсім мінімізувати світловий вплив на хімічний склад масел, флакони намагаються хоча б на 50% повністю затінити. Як правило, цю роль в оліях промислового виробництва виконує етикетка. Якщо ж етикетка закриває флакон з маслом недостатньо або скло занадто тонке і прозоре, то можна зберігати ефірне масло або в коробочці, або в якій-небудь шкатулці.

У чому слід зберігати ефірні масла?
Темні скляні флакони з щільно закривається кришкою - найоптимальніший варіант. Пластмаса та металева тара не підійдуть - компоненти ефірних олій обов'язково вступлять в реакцію з металом або пластмасою. У результаті частина пластмаси може розчинитися і потрапити в ефірну олію, також туди можуть потрапити і отруйні компоненти, якщо вони були у складі посуду. А хімічну взаємодію ефірів з металом теж буде сприяти утворенню непотрібних, а може навіть і шкідливих для здоров'я сполук.
Через те що, як правило, масла розливаються у флакони з пластмасовими кришками, рекомендується завжди зберігати їх у вертикальному положенні, не перевертаючи - це допоможе уникнути тривалого контакту масла з пластмасою.

Також не забувайте, що ефірні масла легко вступають в реакцію з киснем повітря. Особливо схильні до окислення олії з великим вмістом цитраля - він окислюється до ацетону, левуліновой і щавлевої кислот (Брюсова «Хімія і технологія синтетичних запашних речовин»), і масла, до складу яких входить великий відсоток кетонів, як наприклад, ефірна олія чорнобривців, яке дуже погано зберігається через окислювального псування і процесів полімеризації. Через реакції компонентів масел з киснем, флакони з ефірами не можна надовго залишати відкритими. Також небажано, щоб у флаконі над маслом залишався великий шар повітря - тому бажано розливати великий обсяг масла по маленький флакончик - оптимальне заповнення тари ефірним маслом становить 93-97%. Цей захід також допоможе не відкривати великий флакон часто, що теж впливає на збереження ефірного масла.
І обов'язково щільно закручуйте кришку флакона - щоб високолетких з'єднання не випаровується і повітря всередину не потрапляв.

Температура зберігання ефірних масел
В-общем-то, більшість ефірних олій може легко зберігатися при кімнатній температурі. Виняток становлять цитрусові і хвойні масла, а також масла з великим процентним вмістом лімонену і цитраля, з причин, описаних вище. Ці масла повинні зберігатися в холодильнику, на нижній полиці, при температурі не вище 8 градусів за Цельсієм.
Ефірні масла з високим вмістом лімонену: мандарин (до 65%), апельсин солодкий (88-97%), апельсин гіркий (92%), лимон (60-80%), лайм (50-64%), грейпфрут (до 95 %), бергамот (30-45%), селера (від 58 до 79%), елемі (40-72%).

Ефірні масла з високим зміст цитраля: меліса (63%), лемонграсс (80-85%), літцея кубеба (до 70%), полин лимонний (45%).
Також у книзі відомого вітчизняного хіміка Войткевич я знайшла вказівка ​​на те, що ефірна олія цітронелли теж слід зберігати в холодильнику, хоч воно і не містить вищеперелічених речовин.

У Вас може виникнути цілком закономірне питання, а чи можна зберігати інші олії в холодильнику? Можна, причому не тільки в холодильнику на нижній полиці, але навіть заморожування всі ефірні масла переносять чудово. Виняток становлять смолисті масла - пачулі, мирра, ветивер - вони загустевают в холодильнику навіть без заморожування і, як вважають деякі ароматерапевти, наприклад, Миргородська, втрачають частину корисних властивостей. Властивості ж інших ефірних масел після розморожування не змінюються.
А ось перепадів температури ефірні масла не люблять. Тобто не допускайте частого заморожування-розморожування, як і інший різкої зміни температурного режиму.
До речі, існують правила зберігання ефірних масел в залежності від способу виробництва.

Приміром, масла, отримані віджиманням, погано переносять високі температури, а до цієї групи, як ви знаєте, відносяться всі цитрусові.
Масла, отримані дистиляцією, високі температури переносять чудово. Т.к. сам спосіб їх отримання включає в себе вплив або нагріванням, або гарячою парою.
А ось ефірні масла абсолю, які видобувають при впливі будь-якого розчинника на рослини, такі як жасмин, троянда, неролі, можуть псуватися при дії високої температури (від 32 градусів за Цельсієм), але при кімнатній відмінно зберігаються.

До речі, ще один дуже важливий момент з приводу зберігання в холодильнику. Краще зберігати флакончики з маслами в герметично зачиненій пластиковому контейнері. Просто коли ми користуємося ефірними маслами, на флаконі залишаються деякі мізерні кількості масла, які видають досить сильний запах, позбавиться від якого дуже проблематично. Уявіть, що вся їжа буде пахнути лавандою. Або іланг. Запахи самі по собі хороші, але абсолютно не харчові. В-общем, не повторюйте моїх помилок і упаковуйте масла трохи краще.

Терміни придатності ефірних масел
Як правило, термін придатності ефірного масла вказується на упаковці. Наприклад, для цитрусових зазвичай вказують термін зберігання 2 роки. Але, слід пам'ятати, що цей проміжок часу відноситься до нерозпечатаних флакону. Як тільки флакон розкритий, в нього починає потрапляти повітря і термін зберігання зменшується. У середньому, цитрусові масла зберігаються близько року. Виняток становить хіба що ефірна олія бергамоту - але це і зрозуміло, лімонену в ньому набагато менше, ніж в інших цитрусових маслах - приблизно 40%, а в деяких сортах бергамотового масла всього близько 20%.

Ну а в середньому, в залежності від виду, ефірні масла зберігаються від 2 до 5 років. Але слід розуміти, що терміни зберігання, що вказуються виробником, досить умовні. Вони можуть значно знижуватися при неправильному зберіганні, і продовжуватися при правильному. А деякі масла, такі як сандал, троянда, пачулі, мирра, бензоин, ветивер, жасмин, ладан можуть зберігатися десятиліттями і навіть тисячоліттями, якщо згадати масла, знайдені при розкопках єгипетських гробниць; і тому для цих олій деякі зарубіжні виробники взагалі термін придатності не вказують.

Як зрозуміти, зіпсувалося чи ефірне масло?
Я думаю, що проведення газової хроматографії - не надто зручний для нас всіх спосіб, та й дорогий. Це роблять у промислових масштабах. А нам потрібно щось більш просте. Як показує практика, самий вірний ознака псування масла - це зміна запаху. Наприклад, лімонен, переходячи у свою іншу оптичну форму починає пахнути скипидаром, а не цитрусом. А цитраль, руйнуючись, пахне ацетоном. Ну і так далі.

Саме зміна запаху чітко свідчить про те, що масло зіпсувалося. Наприклад, зміна кольору може і не позначитися на якості. Скажімо, ефірне масло ромашки з часом світлішає - азулен втрачає колір, але все одно такий ромашкою можна користуватися. Або ж розглянемо зміна структури ефірного масла - наприклад, цитрусові при зберіганні можуть давати осад - але таке масло все одно не вважається зіпсованим. А масло мірри може сильно загуснути - і все одно їм можна користуватися, відігрів і розбавивши більш свіжої миррою або ж якимось базовим маслом.
Звичайно, цей спосіб підійде для чутливих носів. Втім, якщо ви вже займаєтеся ароматерапією якийсь час, то ваша сприйнятливість до запахів повинна значно підвищитися і розвинутися.

Ну і останнє питання, яке ми розглянемо в цій темі, це -
Зберігання сумішей з ефірних масел з базовим маслом
Тут думки ароматерапевтов розходяться. Деякі вважають, що суміші зберігати не можна - поки заважали, значні кількості повітря потрапили в суміш і частина компонентів початку окислюватися, та й базові масла менш стійкі, ніж ефіри, а вони в сумішах переважають. До того ж, визначити порчу транспортного масла не так то просто - зміна запаху, коли масло пахне прогірклим - це вже остання стадія. Але і поки масло не стало погано пахнути, в ньому вже могли утворитися і вільні радикали, і інші шкідливі речовини, які можуть викликати і старіння, і роздратування шкіри, і алергічну реакцію, ну і в найгіршому випадку - дати канцерогенний ефект. Тобто порчу базового масла на ранніх стадіях можна виявити лише спеціальним аналізом. А тому, вважає перша група ароматерапевтов - готуйте суміші в невеликих кількостях і намагайтеся використовувати всі за 1 раз.

А інша група ароматерапевтов вважає, що якщо суміш добре закрити, не допустити туди попадання вологи і зберігати в холодильнику, то термін зберігання може скласти до півроку. Особливо, якщо в якості базового масла ви використовували стабільні масла - жожоба, масло кави або масло зародків пшениці. Та й самі ефірні масла добре консервують суміш за рахунок своїх антисептичних властивостей.
Яку точку зору прикметою ви, мої шановні читачі? Але я для себе вирішила не ризикувати, тому завжди готую суміш на 1 раз і використовую її одразу.