Подорожник в народній медицині - це рослина, часто використовується в лікарських цілях. Його зцілювальне дію було відомо дуже давно, ще стародавнім римлянам і грекам. У Китаї широке застосування мав 3000 років тому. Більш пізніше згадка зустрічається в хроніках десятого століття, тоді його заслужено оцінили лікарі Персії і арабських країн. Свою назву рослина отримала за місцем проживання - дорогами, стежками, а також на пустирях, галявинах, по кущах, в городах, садах у вигляді бур'янистої рослини. У народі воно відоме також як "подорожній" - завжди зустрічається там, де пройшов людина: насіння налипали на взуття і подорожували по світу. Саме таким чином до Північної Америки з Євразійського континенту і потрапили насіння подорожника, а індіанці назвали його "слід блідолицих". Подорожник відомий серед людей ще під назвами поранчік, ранник, полезнік, чиряків трава, бабка вузьколистого - і кожне вказує на лікувальне використання. Латинська назва походить від слів - слідувати і підошва, і пояснюється тим, що листя подорожника нагадують за своєю формою слід ступні.

Всього зустрічається близько 250 видів. Більшість подорожників - багаторічні рослини. Подорожник великий буває від 10 до 30 см. Має вкорочене товсте кореневище з мочкуватим шнуровіднимі тонкими коренями. Широкояйцевідниє листя ростуть у вигляді прикореневої розетки. Черешки довгі. Квітконіс до 30 сантиметрів у висоту, прямий, закінчується колоском циліндричної форми з безліччю непоказних дрібних квітів бурого кольору. Цвітіння спостерігається все літо. На кожній рослині дозріває кілька тисяч насіння. Збір рослини проводиться в червні та липні.

Насіння, квіти, листя і сік подорожника в народній медицині знайшли своє застосування. Сучасна медицина також визнала рослина ефективним лікарським засобом. Був проведений науковий аналіз біологічного складу рослини. У результаті, в листі виявлені різні вітаміни, кислоти органічні, слизу, глікозиди, пектинові речовини, дубильні складові, флавоніди. Насіння містить жирні олії, слиз, вуглеводи, сапоніни. Народна медицина століттями збирала досвід застосування лікарських рослин. Методів розроблено безліч. Найпростіший - використовувати свіже листя без спеціальної обробки. Наприклад, подорожник часто виявляється під рукою в екстрених випадках. При порізі досить прикласти обмитий листочок подорожника до рани, і кровотеча припиниться, біль зникне. При фурункулах використовують розім'яті листя. А якщо втомилися ноги, можна походити по рослині босими ногами, і тяжкість пройде.

Подорожник в народній медицині використовується і в якості м'якого снодійного, і як заспокійливий засіб. Чудово допомагає при проявах алергії. Відвар листя широко застосовується для лікування кашлю (тут можна почитати про народні засоби від сухого кашлю), хвороб дихальної системи і шлунково-кишкових захворювань.
Настоянка, приготована з листя, прекрасно знижує артеріальний тиск, її рекомендується пити при діареї, прояві запалення в сечовому міхурі, раку легенів або шлунка.
При шкірних хворобах прикладають розім'яті і розпарені в гарячій воді насіння. Відвар насіння допомагає при цукровому діабеті (тут можна почитати про народні засоби від цукрового діабету). Широке застосування знайшов подорожник в лікарських зборах і чаях. Подорожник в народній медицині не дозволено застосовувати при виразці шлунка з високою кислотністю.