Рак - це утворення злоякісної пухлини. Пухлина може локалізуватися абсолютно в будь-якому місці організму. Симптоми і ознаки раку в першу чергу залежать саме від того, де розташовується пухлина. Хоча в багатьох випадках первинна пухлина ніяк себе не проявляє, а перші ознаки раку дають про себе знати вже, коли утворилися метастази.

Підступність онкологічних захворювань саме в тому, що злоякісні пухлини можуть досить довго розвиватися безсимптомно. Або ці прояви настільки незначні і неспецифічні, що людині і в голову не приходить всерйоз з цими скаргами звертатися до лікаря. Наприклад, перші ознаки раку шлунка - печія, відрижка. Але ж ці ж ознаки можуть бути у багатьох інших захворювань шлунка. Якщо вони не мучать людини нескінченно, то навряд чи він буде проходити дослідження, які могли б виявити рак.

Які симптоми при раку повинні насторожити?
• Хворобливість, неприємні відчуття в будь-якому органі.
• Незрозумілі підвищення температури.
• Втрата ваги.
• Наростаюча слабкість.
• Регулярні запаморочення.
• Блідість шкіри, погіршення стану шкіри, волосся.

Помітивши в себе подібні відчуття і стани, людині було б непогано звернутися для початку до терапевта. Однак найчастіше перераховані проблеми - це вже далеко не перші симптоми раку  у конкретної людини. Поки пухлина невеликого розміру, росте повільно, то неприємностей вона не доставляє. Надалі в міру її росту, вона виділяє в організм продукти своєї життєдіяльності, пригнічує імунну систему, прискорює обмінні процеси. В результаті організм працює з перенапруженням і без допомоги починає згасати.

Перші ознаки раку різної локалізації
Перші ознаки раку легенів - це кашель і задишка. Особливо часто виникає рак легенів у курців. Діагностика раку у цієї групи пацієнтів ускладнена внаслідок того, що ні вони самі, ні оточуючі часто не звертають уваги на їх кашель, списуючи його на наслідки куріння. Однією з ознак неблагополуччя легень можуть бути часті пневмонії, які погано піддаються лікуванню.
Перші ознаки раку шкіри можуть виглядати як дрібні лускаті цятки на голові, руках, шиї. Це так зване передраковий стан - старечий кератоз. Досвідчений лікар, наприклад, під час планової госпіталізації може звернути на ці прояви увагу і призначити необхідні аналізи.

Перші ознаки раку горла дуже схожі на звичайні застуди або вірусні інфекції. Це можуть бути болі в горлі, утруднення ковтання, осиплість голосу. Деякі хворі списують такі реакції на алергічні прояви. Тим часом пухлина збільшується і починає чинити загальну дію на організм. Коли приєднуються пухлини шиї, втрата ваги, тоді вже багато б'ють тривогу, розуміючи, що справа не в інфекції або алергії.

Перші ознаки раку шлунково-кишкового тракту. Прояви раку стравоходу або раку шлунка найчастіше починаються з розвитку виразок, поліпів. Змінені клітини можуть повести себе непередбачувано. Перші ознаки раку кишечника (нестійкі випорожнення, важкість у животі) приписуються стресів, порушень харчування, а такі перші ознаки раку прямої кишки, як домішка крові в калі і біль в області заднього проходу, - геморою. У той же час досить просте обстеження прямої і товстої кишки (колоноскопія) вберегло б багатьох від важких наслідків, тому що дозволило б виявити наявність пухлини, поки вона ще невеликих розмірів.

Онкологія жіночої репродуктивної сфери може бути виявлена ​​самою жінкою при самообстеженні молочної залози та аналізі регулярності менструального циклу. Будь-які збої повинні привернути увагу жінки і стати приводом для звернення до лікаря. Іноді досить простого огляду гінеколога, щоб запідозрити серйозну проблему. Тоді призначаються додаткові обстеження: мамографія, аналіз крові на онкомаркери, біопсія.

Які ж перші ознаки раку грудей? Відчуття дискомфорту, зміни поверхні шкіри, промацування «горошини» у грудях - це найперші ознаки раку молочної залози. Подальший розвиток пухлини викликає втягування соска, болю в пошкодженій залозі, збільшення лімфовузлів.
Рак шийки матки досить довго може протікати безсимптомно. Найчастіше перші ознаки раку шийки матки - це лише неприємні відчуття під час статевого акту. Однак, якби жінки не нехтували своїм здоров'ям і відвідували гінеколога двічі на рік, то не було б проблеми з раннім виявленням раку шийки матки.

Таким чином, незважаючи на схожість перших ознак онкологічних захворювань з багатьма іншими, все ж можливо їх діагностувати на ранніх етапах розвитку. У цьому випадку результати лікування будуть у багато разів краще. Не потрібно боятися здатися іпохондриком, краще перестрахуватися і спати спокійно після проходження обстежень, ніж шкодувати про втрачене часу. Адже навіть маленька ракова пухлина може відняти в людини життя.