У сім'ях, де батьки дотримуються вегетаріанського способу життя, часто до рослинного раціону привчаються і малюки. На жаль, обмежений харчування може завдати непоправної шкоди зростаючому організму дитини. При нестачі білкової їжі в раціоні, в першу чергу, страждає головний мозок.

Головний мозок людини на 60-70% складається з жирових клітин. Його розвиток відбувається в дитячому віці, і брак будівельного матеріалу, з великою ймовірністю, може негативно позначитися на розумовому розвитку дитини. Малюк народжується з однаковими клітинами головного мозку, а в процесі росту вони диференціюються. Одні клітини відповідають за інтелектуальний розвиток, інші - за рух і т.п.

Хоча всі говорять про користь поліненасичених жирних кислот, але саме в дитячому віці дуже важливо отримувати і насичені жири тваринного походження. Саме білки переносять інформацію, в якому напрямку рости і розвиватися клітці. Зростаючий організм дуже легко розбалансувати. Як наслідок нестачі нутрієнтів - відставання у розвитку, як розумовому, так і фізичному.

У дитячому віці відбувається становлення гормональної та ендокринної системи. Всі гормони мають білкову природу. Діти-вегетаріанці часто маленького зросту, тому що у них знижений рівень гормону росту. Так само у маленьких веганів часто спостерігається знижена активність гормону щитовидної залози. Крім цього, нестача білка викликає неадекватний синтез статевих гормонів. Тому у дівчаток-вегетаріанок пізніше, ніж у ровесниць, починається становлення менструального циклу.

Всі педіатри та дієтологи одноголосно наполягають на грудному вигодовуванні малюків до року. У дитинстві діти дуже інтенсивно, так само швидко ростуть і розвиваються їхні внутрішні органи.

У будь-якому випадку, привчати дітей до вегетаріанського способу життя слід тільки з дозволу педіатра. Брак білка завдає удар по імунній системі. Існують певні норми розвитку дитини. Якщо дитина відповідає даним показникам за своїми розумовим та фізичним нормам, то обмеження в прийомі білкової їжі тваринного походження припустимо. Але якщо малюк відстає у розвитку, то слід змінити його раціон, і ввести в меню тваринні білки.
3 місяці - малюк повинен самостійно тримати голову.
6 місяців - малюк повинен сидіти, посміхатися, розрізняти чужих і близьких.
8 місяців - у малюка прорізуються перші зуби.
1 рік - робить перші кроки (до року і трьох місяців).
3 роки - застосовує до себе рольові ігри.
5 років - може зосереджувати увагу на 15 хв.

Однак щоб не порушити баланс у розвитку дитячого організму, педіатри радять до закінчення пубертатного періоду дотримуватися традиційного способу харчування.