Цироз є одним з грізних і, практично, необоротних захворювань, при якому тканини печінки відмирає, замінюючись вузлами аномальних клітин.
Його ознаки та симптоми наростають повільно, відповідно до розвитку змін у функціях печінки можуть не виявлятися довгі місяці або бути змазані. Складність ще й у тому, що початкові симптоми можуть бути схожі з супутніми проявами інших захворювань.

Чим далі розвивається цироз, тим яскравіше стають клінічні прояви; вони залежать також і від ступеня активності процесу.
Прояви цирозу на ранніх стадіях

На початку хвороби або стадії компенсації ознаки цирозу печінки часто залишаються непоміченими. В цей час руйнування судин, паренхіми і запально-некротичні процеси ще не так сильні. Зовні це може нагадувати стан, яке лікарі зазвичай іменують астенічним синдромом:
• загальне нездужання
• швидка стомлюваність і слабкість
• труднощі з концентрацією уваги
• знижений апетит

На жаль, на цій стадії люди не поспішають до фахівців, хоча за біохімічними аналізами наявність цирозу встановити було б не складно.
Подальший розвиток хвороби
На наступній стадії розвитку цирозу (субкомпенсації) відбувається неминуче наростання деструктивних процесів, але чимала частина функцій печінки ще зберігається.

До початковим ознаками цирозу печінки приєднуються нові симптоми, які самі по собі вже часто можна розглядати як вторинну хвороба.
А саме:
• сильне схуднення;
• неприємні відчуття, хворобливість в області правого підребер'я, гіркий присмак в роті;
• періодична легка нудота, метеоризм, відрижка повітрям або з'їденої їжею, чергування проносів і закрепів;
• тяжкість вгорі живота, відчуття переповненості навіть після прийому невеликої кількості їжі;

• зниження пам'яті, порушення концентрації уваги;
• у жінок - відхилення в менструальному циклі, у чоловіків - порушення ерекції;
• сухість і зниження еластичності шкіри;
• облисіння (включаючи ноги і пахові області);
• іноді болі в спині, ребрах

Втома стає надмірною, навіть після тривалого сну відчуває сонливість, знижується працездатність. Нерідко хворі залишають себе без лікування, відносячи перші ознаки цирозу печінки до звичного гастриту або камені в жовчних протоках.
Далі хвороба отримує все більш виразні ознаки. І хоча прийнято вважати, що специфічних симптомів, які характерні лише для цирозу, не існує, є такі, які, швидше за все, говорять саме про ураженнях печінки.

Специфічні симптоми:
• жовтяничний відтінок шкіри; жовтіють також білки очей і слизові оболонки. Іноді жовтяниця проявляється яскраво, але може бути і злегка вираженою;
• шкірний свербіж; симптом розвивається через попадання жовчних кислот у дрібні судини під шкірою. (В нормі жовчні кислоти постійно виробляються і переробляються печінкою, при ураженні органу їх стає надмірна кількість);
• почервоніння долонної поверхні (так звані «печінкові долоні»), кистей рук або самих кінчиків пальців (пальмарна еритема); до цього призводить підвищений вміст білірубіну в крові;
• невеликі, червоного кольору переплетення судин («зірочки»). Типово розташування їх в області плечового пояса внаслідок розширення (гіпертензії) верхньої порожнистої вени;
• синці і забої різного розміру, часто без видимої причини (як із-за порушення згортання крові, так і слабких судин); можлива поява дрібних спонтанних крововиливів, кровотечі з носа;
• періодичні лихоманки, незважаючи на відсутність простудних захворювань, підняття температури (до 38°С);

• хворий відчуває, що печінка йому заважає, навпомацки можна визначити її збільшення і ущільнення, горбистість; помітний гострий, випирає передній край (40% випадків);
• людина легко «чіпляє» інфекційні захворювання;
• на животі проступає синій судинний малюнок, що нагадує переплетені між собою гілки («голова медузи»);
• геморой з кровотечами і варикоз;
• яскраво-рожевий і навіть малиновий колір мови; сама мова - гладкий і блискучий, наче покритий лаком;
• каламутна і бура сеча і світлий кал;
• у чоловіків помітно збільшуються молочні залози (гінекомастія).

• Часто хворого з цирозом також можна дізнатися за яскравим забарвленням шкіри, неприродно гладкою каймі губ - вони виглядають як «лаковані». Їх яскраво-червоне забарвлення і поява «зірочок» пов'язані з надлишком у крові естрогенів і серотоніну.
• Живіт може випирати за рахунок скупчення вод в черевній порожнині. На тлі сильної втрати ваги це стає особливо помітним.
• Шкіра типового хворого цирозом суха, пігментована, видно сліди расчесов.
• Людина може помічати непереносимість по відношенню до жирної їжі, алкогольних напоїв.
• Що стосується такого частого ознаки, як жовтяниця, то треба сказати, що для хворих алкогольним цирозом на самому початку вона дає прояви лише в 12% випадків, стаючи помітною в термінальній стадії.

Таким чином, знаючи, як проявляється цироз печінки, при наявності комплексу подібних симптомів його можна відрізнити від інших захворювань.
Ускладнення і подальше приєднання симптомів
На останній, термінальній стадії цирозу печінка переживає, практично, повне переродження і втрачає свої функції.
Прояви захворювання набувають не просто характер окремих зовнішніх симптомів, але являють собою досить важкі стани.

Печінкова енцефалопатія (ураження мозку)

Причина порушень функцій головного мозку при цирозі - потужний вплив токсинів, які печінку хворого не в змозі знешкодити.
Ознаки ураження головного мозку:
• зниження пам'яті і швидкості мислення
• порушення свідомості та інтелекту, зміна в поведінці
• нервові і м'язові розлади

Хворі можуть спати днями і не спати ніч безперервно. Дратівливість і неможливість концентруватися виключає їх із нормального ритму життя.
Печінкову енцефалопатію іноді неможливо визначити самим, і її виявляє лікар за допомогою спеціальних тестів. При крайній мірі розвитку вона може стати причиною коми (несвідомого стану).

Набряки
При цирозі в організмі накопичується надлишок солі та води. Спочатку у людини лише набрякають ноги, а далі і вся черевна область.
Набряки, які частіше з'являються до вечора, називаються спонтанним бактеріальним перитонітом. Причина їх - розмноження хвороботворних бактерій в черевній частині.
Це ускладнення небезпечно для життя, хоча в половині випадків протікає без симптомів. Може погіршуватися загальний стан: з'явитися лихоманка з ознобом, біль у животі, проблеми з апетитом і пронос.

Вода в черевній порожнині (асцит)
У пізніх стадіях численні рубці і здавлення тканин призводять до значного скупчення вільної рідини в черевній порожнині. Навантаження на нирки стає величезною, що помітно по затримці сечовипускання і темної, буруватого кольору сечі.
Розширені підшкірні вени
Цей синдром називається портальною гіпертензією і вкрай небезпечний, приводячи не лише до специфічного «малюнку» на грудях і животі, але до серйозних кровотеч і асцит.

Блювота з вмістом крові
Як наслідок кровотеч, виникає блювота, яка з вигляду схожа на кавову гущу з домішками крові. Супроводжують симптоми - запаморочення, непритомні стани або втрата свідомості. Кровотечі можуть бути навколо печінки, у стравоході або шлунку.

Лихоманка
Підвищення температури і гарячковий стан в термінальній стадії можуть бути викликані двома причинами:
• некрозом клітин печінки та інтоксикацією (самоотруєння)
• супутньою інфекцією жовчних шляхів або ентеритом
У кінцевій стадії цирозу розвиваються ознаки дистрофії - схуднення, гипоавитаминоз. Печінка зменшується в розмірах.