Глибока розумова відсталість (ідіотія) - найважча ступінь інтелектуальної недостатності. Зустрічається приблизно у 5% дітей з вродженим слабоумством. У більшості випадків при глибокою розумовою відсталості є також важкі соматичні захворювання, аномалії розвитку різних органів і систем, грубі неврологічні розлади з парезами і паралічами, порушення зору і слуху.
Відповідно до Міжнародної класифікації хвороб МКБ-10 розумова відсталість глибока (шифр F73) діагностується при коефіцієнті інтелекту (IQ) нижче 20 (у попередній версії класифікації - МКБ-9 такий розлад позначалося як олігофренія в ступені ідіотії). Ось тільки в реальності перевірити розвиток дитини при цій формі інтелектуальної недостатності за допомогою психологічних тестів (Векслера, Равена та ін) неможливо, оскільки хворий просто не розуміє сенсу завдань і вже тим більше не в змозі їх виконати.

Зробити висновок про ступінь порушення інтелекту при ідіотії можна шляхом ретельного спостереження за поведінкою дитини в динаміці, аналізі його здатності до спілкування, вираження емоцій, освоєння навичок самообслуговування.

Основні ознаки глибокої розумової відсталості
1. Ще на початку 20 століття Біне і Симон охарактеризували цю ступінь розумової відсталості, як нездатність словесно спілкуватися з іншими людьми, тобто розуміти їх мова і виражати словесно свої думки (якщо це не пов'язано з порушенням слуху та мови). Зазвичай при ідіотії хворі вимовляють лише нечленороздільні звуки і в рідкісних випадках - кілька простих слів.
2. Спілкування неможливо або обмежується елементарними жестами і гримасами, виражають задоволення чи невдоволення.
3. Головне в поведінці - задоволення потреби в їжі. Почуття радості, печалі, страху відсутні. Такі діти зазвичай ніколи не сміються і не плачуть.
4. Ігрова діяльність відсутня (іграшки ламають або засовують в рот).
5. Рухи погано координовані, безцільні і хаотичні (розгойдування тулуба, кивання головою). Найчастіше при глибокої розумової відсталості хворі взагалі прикуті до ліжка або їх рухливість обмежена межами кімнати.

6. Фізіологічні відправлення не регулюються.
7. Самостійний прийом їжі часто утруднений - порушено ковтання, жування, відсутні навички користування столовими приборами. Крім того через порушення смаку та нюху діти з ідіотією можуть поїдати неїстівні продукти, нечистоти, жують все, що трапляється під руку.
8. Дитина, як і дорослий з глибокою розумовою відсталістю потребує постійного стороннього догляду.
Принципи надання допомоги хворим ідіотією

Повністю і навіть частково компенсувати інтелектуальний дефект при вираженому зниженні інтелекту неможливо. А от домогтися засвоєння елементарних побутових навичок самообслуговування й охайності, вивчити 10-15 простих слів, зрозуміти призначення деяких предметів і речей при досить наполегливої ​​багатомісячної роботі цілком реально.
При супутніх соматичних захворюваннях і неврологічних розладах при необхідності призначається симптоматичне лікування з використанням натрапив, вітамінів, загальнозміцнюючих засобів, протисудомних та седативних препаратів. Велике значення має правильно організоване харчування, регулярне перебування на свіжому повітрі, посильна фізична активність. Існують і спеціальні методики стимуляції розумових здібностей з використанням точкового масажу, пальчикової гімнастики, логопедичного масажу, ЛФК, музикотерапії. Такий підхід ефективний при глибокій розумової відсталості за умови застосування в перші місяці і роки життя малюка.

В інших ситуаціях залишається тільки доглядати за хворим, співпереживати. Згадаймо Достоєвського: «Співчуття є найголовніший і, може бути, єдиний закон буття всього людства».