Використання п'явки як спосіб лікування багатьох захворювань за всю свою історію зазнав неодноразові «злети і падіння». Сучасними дослідженнями встановлено, що її треба розглядати як лабораторію виробництва біологічно активних речовин (БАР). По відношенню до людини вона не просто інструмент для вилучення «поганий» крові тільки над хворим ділянкою, а неспецифічний своєрідний складний механізм впливу на весь організм в цілому. Навіть на обмеженій ділянці лікування п'явками остеохондрозу не було б ефективним, якби цей вплив було тільки місцевим.

Патологічні процеси при остеохондрозі
Будь-яка, незалежно від причини, патологія в організмі людини призводить до порушень мікроциркуляції (рух крові в дрібних судинах). Це відразу тягне за собою включення всіх захисних механізмів:
• зміна діаметру просвіту судинної стінки і ступеня її проникності;
• зміна плинності крові;
• підвищення згортання з утворенням мікротромбів;
• виділення БАР і багато інших процесів.

В результаті - пропотеваніе рідкої частини крові в тканини, формування набряку, здавлення судин, погіршення кровопостачання на ураженій ділянці, погіршення відтоку крові і лімфи.

Все це призводить до:
• нестачі харчування тканин необхідними елементами і киснем;
• накопичення недоокислених продуктів розпаду - шлаків і токсинів;
• залучення рідини з крові останніми, що сприяє наростанню набряку.

Таким чином, патологічний порочне коло замкнулося.
Набряк, ішемія (нестача кисню в тканинах), скупчення продуктів розпаду, застій крові і розтягнення стінок судин - ланки запального механізму. Вони викликають роздратування больових рецепторів. Організм на біль реагує посиленням всіх перерахованих механізмів. Замкнулося ще одне порочне коло.
Ця спрощена схема показує принцип того, що відбувається на хворій ділянці хребта. А розуміння механізму впливу при гірудотерапії дозволяє зрозуміти, чому лікування п'явками остеохондрозу цілком обгрунтовано і в більшості випадків ефективно.

При порушенні міжхребцевого диска, формуванні дискової грижі відбуваються механічне здавлення і роздратування нею судин і нервових закінчень. Включаються всі описані механізми, формується не один «порочне коло» з утворенням БАВ, накопиченням продуктів розпаду, мікротромбозом, порушенням мікроциркуляції крові, виділенням ферментів, виникненням болю і так далі. Розірвати їх - основне завдання.

Механізм ефекту гірудотерапії
Про результати лікування п'явками остеохондрозу відгуки неоднозначні: від захоплених до негативних. Але висновки необхідно робити на підставі розуміння механізмів впливу. Це дозволить правильно вибрати лікаря, якому пацієнт довіряє своє здоров'я. Довіра - чималий відсоток успіху в лікуванні.
Суть механізмів гірудотерапії в світлі викладеного складається з таких чинників:
• рефлекторний;
• механічний;
• біологічний.

На них базується лікування п'явками остеохондрозу шийного відділу, яке проводиться досвідченим фахівцем.

Рефлекторний вплив
З цього приводу існують дві точки зору:
1. П'явка сама знаходить і прокушує шкіру саме в біологічно активних точках, розміщених на шкірі людини. Функція фахівця з гірудотерапії полягає лише в обмеженні площі її переміщення. Рефлекторний вплив в цьому випадку ідентично проведенню голкорефлексотерапії.
2. Лікар сам визначає точки і прикладає до них паразита.
У будь-якому з варіантів зменшується спазм судин тканин в області шийних хребців, поліпшення кровообігу і зменшення болю.
Механічний ефект

Суть полягає у витяганні крові над хворим ділянкою до 15 мл. Число п'явок визначає лікар. Відбувається перерозподіл крові, зменшення набряку, видалення частини продуктів розпаду. Поліпшується відтік крові і лімфи і видалення ними елементів, що беруть участь у формуванні запалення. Звільняються судини малого калібру, поліпшуються мікроциркуляція і доставка до тканин поживних речовин і кисню.

Біологічний вплив
Зі слиною в ранку потрапляють і всмоктуються в кров близько 100 БАР. В основному завдяки їм лікування шийного остеохондрозу п'явками має виражений ефект. Гиалуронидаза покращує проникнення їх у тканини і сприяє розсмоктуванню спайок. Гірудин - уповільнює згортання крові, має протизапальну та знеболювальну дію. Еглін - зменшують запалення і пошкодження тканин. Дестабілаза - сприяє розчиненню тромбів.
Лікування п'явками в комплексі з іншими методами здатне значно допомогти в профілактиці і лікуванні загострень остеохондрозу.