Ультразвук у фізіотерапії використовують з лікувальною метою і для профілактики ряду захворювань. Ультразвук може застосовуватися як самостійний метод впливу на органи і тканини організму. Так само за допомогою ультразвуку можна водити ряд лікарських препаратів через шкіру - це вже фонофорез (або сонофорез) лікарських препаратів.

Механізми впливу ультразвуку
Ультразвук надає відразу кілька різних впливів на тканини: механічне, хімічне і теплове.
Механічний вплив полягає у своєрідному Мікромасаж тканин, під впливом якого поліпшується мікроциркуляція крові в місці дії, підвищується проникність судинної стінки і прискорюється доставка поживних речовин і кисню в тканини, елімінація продуктів обміну.

Хімічний вплив полягає в активізації обмінних процесів всередині клітини: вироблення білків і біологічно активних речовин, нормалізація кислотно-основного стану.
Тепловий вплив ультразвуку мінімально і вираженого терапевтичного дії не робить.
Під дією ультразвуку поліпшується проникність шкіри для лікарських препаратів, які проникають глибоко в епідерміс, звідки можуть доставлятися до хворобливого вогнища, минаючи травний тракт і не надаючи системної дії на організм.

Всі описані ефекти діють на тканини одночасно і підсилюють дію один одного. У підсумку, в тканинах в місці дії активізуються процеси клітинного ділення, що призводить до появи великої кількості молодих клітин. Для суглобів і оточуючих суглоби сполучнотканинних елементів особливо важливо наростання кількості молодих клітин, які відповідають за синтез колагену і еластину, оновлення волокнистих структур тканин.
Показання для призначення ультразвуку при хворобах суглобів

Ультразвук застосовують для лікування:
1. Захворювань суглобів з мінімальним ступенем вираженості запалення (синовіїту): суглобова форма ревматоїдного артриту, подагричний артрит, кіста Бейкера колінного суглоба , деформуючий остеоартроз суглобів.
2. Захворювань навколосуглобових тканин запального та дегенеративно-дистрофічного характеру: міофасцити, тендиніти, контрактура Дюпюітрена, лікування бурситів плечового суглоба з звичними вивихами плеча, м'язові гіпотрофії.
3. Травми і наслідки травм суглобів і навколосуглобових сполучнотканинних елементів: лікування розтягнення зв'язок колінного суглоба , травматичні артрози, опікові контрактури суглобів кінцівок, лікування бурситу ліктьового суглоба і суглобів інших локалізацій у спортсменів і осіб важкої фізичної праці.

При середній вираженості запальних процесів у суглобах часто призначають фонофорез гідрокортизону.
Обмеження для призначення ультразвуку
Ультразвук протипоказаний:
1. Під час і протягом 2-3 місяців після прийому стероїдних гормонів.
2. Артрит, синовіт, бурсит плечового суглоба та інших великих суглобів з вираженими симптомами запалення в суглобі і навколосуглобових тканинах, виражених болях, наявністю великої кількості запального випоту в порожнині суглоба, з почервонінням шкірних покривів над вогнищем запалення.
3. За наявності шкірних псоріатичних проявів при псоріатичному артриті, суглобово-вісцеральної і септичній формах ревматоїдного артриту.
4. При наявності вираженого набряку тканин після травми суглоба, розтягнення зв'язок колінного суглоба та інших великих суглобів.

Ультразвук не рекомендується призначати в один день з процедурами вираженого дії: ультрафіолетове опромінення, грязьові обгортання, індуктометрія.

Препарати для фонофорезу
Для фонофорез можуть використовуватися:
• такі вже відомі багатьом протизапальні і знеболюючі препарати як анальгін і гідрокортизон;
• хондропротектори, які роблять благотворний вплив на суглобовий хрящ;
• масляний розчин прополісу, який має виражену знеболюючу дію, активізує обмін речовин в клітинах сполучної тканини, гальмує активність ферментів, що викликають розпад хрящової тканини.