Спинний мозок є одним з найбільш захищених людських органів. Він ніби підвішений у спинномозковій рідині на тонких розтяжках, що дозволяє йому компенсувати трясіння і ударів, зовні його захищає жорстка сполучна тканина. При цьому він захищений дуже міцними хребцями і м'язовим каркасом. Пошкодити таку структуру досить складно, а при звичайній розміреного життя - практично неможливо. Навіть дуже сильні удари в область хребта зазвичай обходяться благополучно, хоча і сприяючи розвитку різних хронічних захворювань, але серйозної шкоди не надаючи.

Але в деяких ситуаціях навіть ця дуже міцна конструкція не витримує навантаження і ламається. У такій ситуації є ризик, що уламки пошкодженого хребця будуть втиснені в спинний мозок. Подібна травма спинного мозку призводить до неприємних наслідків, при цьому наступні прояви її залежать від конкретного місця пошкодження. У деяких ситуаціях можливий анатомічний розрив спинного мозку і людина стикається з проявами цієї проблеми негайно, в інших випадках ситуація виходить розтягнутою у часі. Так, спочатку гинуть пережатые клітини, потім через нестачу кисню до них додається ще деяка кількість їх «побратимів». А потім запускається механізм апоптозу - це своєрідна програма, яка закладена самою природою. У результаті гине ще частина клітин і людина стикається все з тим же розривом, який вийшов просто «відстроченим».

Про причини і наслідки травм спинного мозку
Всім зрозуміло, що в звичайному житті досить складно отримати настільки важке пошкодження. Але в деяких екстремальних ситуаціях людський хребет отримує настільки велике навантаження, що просто не витримує. Це може бути:
• автокатастрофа. Саме автомобільні аварії є найпоширенішою причиною отримання такої тяжкості ушкоджень. При цьому отримують травми і пішоходи, й самі автомобілісти. А найнебезпечнішим вважається водіння мотоцикла - в ньому немає задньої спинки сидіння, яка могла б знизити ризик отримання травми;

• падіння з висоти. Не важливо, випадкове падіння, або умисне - ризик отримання пошкодження однаково великий. Для спортсменів, любителів пірнати у воду з висоти і стрибків з тросом ця причина є найбільш поширеною. Є навіть такий діагноз - «травма пірнальника», при якій травмується хребет в шийному відділі (за кордоном, правда, її називають «російської травмою», натякаючи на підігріту алкоголем нестримну відвагу наших співгромадян);
• травми в екстраординарних і побутових умовах. В цю категорію потрапляють пошкодження, отримані при невдалих падіннях на ожеледі або слизькій підлозі, при падіннях з сходів, ножові і кульові поранення і т. д. Це також досить поширена причина, але вона більш характерна для людей похилого віку.

Отриманий у такий ситуації забій або травма хребта і спинного мозку часто мають дуже серйозні наслідки. Звичайно, в тих випадках, коли відбувається пошкодження і загибель всього декількох клітин, то нічого особливого страшного не відбувається. Через деякий час їх функції «перехоплять» сусідні сегменти, завдяки чому відновиться тимчасово порушена робота м'язів внутрішніх органів. Втім, і в цій ситуації не завжди так вже гладко, якщо через час запуститься механізм апоптозу, але якийсь час відносно нормального життя людині гарантовано..

Набагато складніше ситуація, якщо відбувається розрив, при якому руйнуються провідні шляхи, завданням яких було зв'язування між собою різних відділів і фрагментів спинного мозку в єдину структуру. В цьому випадку людина буде жити завдяки тому, що серце і легені «управляються окремо, як «критичні» органи людського тіла (втім, серйозні травми шийного відділу іноді переривають і цей зв'язок, що призводить до летального результату). Але ось робота всього людського тіла на деякий час буде блокована через спінального шоку.

Що таке «спинальний шок»?
Спинний мозок по своєму реагує на важку травму - він просто «відключається». На деякий час про його існування можна забути, із-за чого у людини нормально буде працювати тільки серце і легені, які певний час працюють «автономно». Це стан і називають спінальним шоком. Треба сказати, що раніше такий стан було рівноцінне смертному вироку, оскільки навіть найкращі лікарі вважали лікування неможливим і не знали, як подолати різні синдроми ураження спинного мозку, з якими доводилося стикатися, якщо людина все ж переживав період спінального шоку.

Зараз цей стан досить добре вивчено, відомі приблизні терміни виходу пацієнта з цього стану (кілька тижнів). При цьому, оскільки м'язи не працюють і починають поступово атрофуватися, їх навчилися підтримувати в тонусі за допомогою спеціальної терапії, яка передбачає використання електричних імпульсів. При цьому така терапія не повинна бути надто інтенсивним, її не можна починати і занадто рано, оскільки з'являється ризик додаткового травмування спинного мозку.
Коли спинальний шок проходить, людський організм можна розділити на дві частини - свідомо керовану (розташовані вище місця травмування) і автономну (нижче місця травмування). З цього, по суті, і розпочинається етап відновлення.

Яке лікування відразу після травми?
Все, що має відбуватися безпосередньо після травми хребта, можна описати одним словом: «Негайно!». Кожна секунда зволікання - це смерть ще кількох нервових клітин, а значить все ближче стає можливе стан повного анатомічного розриву спинного мозку, при якому вже не можна буде відновити роботу тих органів і м'язів, що розташовані нижче рівня ушкодження. Тому практично відразу вводяться серйозні дози препаратів, які підтримують роботу травмованих клітин, негайно проводиться операція, основне завдання якої - видалити осколки й уламки пошкодженого хребця, які травмують мозок.

Після цього необхідно постаратися відновити (наскільки це можливо) кровообіг і зафіксувати в нерухомому стані пошкоджений відділ хребта. Слід розуміти, що зволікання з операцією призведе до незворотних наслідків, тому і всі необхідні в такій ситуації дії лікарі виконують максимально швидко.
Після цього пацієнтові належить кілька тижнів пробути в стані спінального шоку, коли він не контролює своє тіло. Природно, що кишечник і сечовий міхур у цей час нормально не працюють, так що необхідний постійний нагляд за пацієнтом.

Як відбувається відновлення?
Відновлення спинного мозку починається з того моменту, як закінчується спінальний шок. Точніше, відновлення нервових клітин починається навіть раніше, але тільки з цього моменту лікарі можуть оцінити ситуацію більш-менш об'єктивно. Спочатку ситуація відповідає поділу людського тіла на керовану і автономну частини, але якщо розрив був не повним, тобто ймовірність відновлення роботи деяких органів і м'язів, розташованих нижче рівня травми.

Процес відновлення дуже тривалий, оскільки нервові відростки відновлюються дуже повільно. І чекати пацієнтові доведеться довго. Але за кілька місяців поступово почнуть повертатися «уцілілі» функції, так що цілком може бути, що людина знову зможе відчувати свої ноги, ходити і навіть контролювати роботу внутрішніх органів. Все, що не відновилося, можна вважати втраченим. Зазвичай «граничним» вважають термін у півтора року.

Спочатку лікар може припустити ймовірність відновлення деяких функцій організму, глянувши на результати магнітно-резонансної томографії. Якщо пошкодження велике, аж до повного розриву, то й чекати поліпшень нічого, оскільки відновлюватися нічому - зв'язку не пошкоджені, а просто знищені. А значить, потрібно звикати до нового життя, пристосовуватися до неї. І не варто вірити тим, хто обіцяє «поставити на ноги» такого пацієнта - це в принципі неможливо.

«Забув, як користуватися»
Ця дивна фраза - дослівний переклад з англійської назви не так давно виявленого феномена, який часто зустрічається при серйозних травмах хребта. Суть його досить проста і очевидна.
Чоловік кілька тижнів перебуває в спинальном шоці. Потім йде поступове відновлення пошкоджених зв'язків у спинному мозку. Все це - час, коли людина не може рухати, наприклад, ногами. І ось, після майже двох років, зв'язку відновилися, але людей досі не ходить. Причина проста - зв'язку, хоч і відновилися за цей час, але з-за того, що ними все це час не користувалися, просто «заснули». Це чимось нагадує атрофування м'язів, якими людина не користується.

Здається, що завдання не дуже складне - потрібно просто «розбудити» сплячі зв'язку, змусити їх працювати. Але це досить складно зробити, а методи, які дозволять «запустити» такий процес, також з'явилися нещодавно. Вони ще не так добре відпрацьовані, оскільки фахівцям часто доводиться розробляти тренажери і спеціальні стимулюючі системи під кожен конкретний випадок.

В основу такого методу - метод електростимуляції, який поєднується з роботою на тренажерах. При ньому робота кінцівок людини поєднується зі спеціальними електричними імпульсами, які змушують м'язи скорочуватися і рухатися. Таким чином поступово активується робота «сплячих» каналів в спинному мозку, а через деякий час чоловік вже сам може встати на ноги і піти.